Henry Darger

Henry Darger est un des artis­tes les plus énigmatiques du xxe siècle. Il vécut reclus la majeure partie de sa vie, à Chicago. À sa mort, en 1973, ses logeurs décou­vri­rent que ce vieil homme dis­cret, en partie gra­ba­taire, avait donné nais­sance à une oeuvre monu­men­tale de plu­sieurs dizai­nes de mil­liers de pages, illus­trée de cen­tai­nes de des­sins et tableaux.

L’Histoire de ma vie est le der­nier texte auquel Henry Darger a tra­vaillé de 1968 à la fin de ses jours. Les pre­miè­res pages de ce foi­son­nant récit auto­bio­gra­phi­que, ici pro­po­sées au lec­teur accom­pa­gnées d’une sélec­tion d’illus­tra­tions, sont abso­lu­ment fas­ci­nan­tes. Darger évoque son enfance, sa vie avec son père, son inter­ne­ment dans un asile pour enfants, ses fugues, et son tra­vail dans les hôpi­taux de Chicago. L’ima­gi­na­tion oni­ri­que de cet artiste trans­forme cette vie ordi­naire en une oeuvre à la beauté étrange et fami­lière, envoû­tante et mer­veilleuse.

Spécialiste de l’Histoire des arts, Katia Schneller est cher­cheur asso­ciée au CERCC.